입 벌릴 때마다 아이가 찡그려서 들여다보니 입꼬리가 빨갛게 찢어져 있으면 무슨 병인가 싶어 놀라시죠. 입가 전체가 붉은 침독과는 조금 달라서, 입꼬리의 작은 틈만 유난히 낫지 않는 경우가 많아요. 이 글은 왜 그 자리만 갈라지는지 짚고, 집에서 덮어주면 되는 경우와 약이 필요한 경우를 표로 나눠볼게요. 먹을 때 덜 아프게 도와주는 방법도 함께 담았어요.
침이 고였다 마르기를 반복하는 자리예요
아기 입꼬리 갈라짐은 침이 고였다 마르기를 반복하며 생기는 경우가 많고, 대개 보습제로 덮어주면 일주일 안에 좋아져요. 의학적으로는 구각염(입꼬리에 생기는 염증)이라고 불러요. 입꼬리는 접혀 있는 자리라 침이 고이기 쉽고, 침이 마를 때 피부의 수분도 함께 날아가요.
찬 바람과 난방이 도는 계절에는 이 과정이 더 빨라져요. 입술이 트면 아이는 거슬리는 자리를 혀로 자주 핥는데, 그 침이 마르면서 입꼬리는 더 건조해져요. 게다가 입꼬리는 먹고 웃고 울 때마다 벌어지기 때문에, 조금 아물었다가도 다시 찢어지기 쉬운 곳이에요.
이가 나는 시기에는 침이 늘고, 공갈 젖꼭지나 손가락을 오래 물고 있으면 입꼬리가 계속 젖어 있게 돼요. 코가 막혀 입으로 숨 쉬는 아이도 입가가 금방 말라요. 입가 전체가 넓게 붉다면 침독을 먼저 생각하고, 코 아래가 헐었다면 아기 코밑이 빨갛게 헐었어요에서 닦는 도구를 함께 봐주세요.
집에서 볼 것과 진료할 것 나누기
입꼬리 갈라짐은 원인에 따라 바를 것이 달라져요. 표를 먼저 보시고 해당하는 줄을 찾아보세요.
| 입꼬리 모습 | 함께 보이는 것 | 생각해볼 원인 | 이렇게 해주세요 |
|---|---|---|---|
| 빨갛게 갈라지고 건조해요 | 침이 많고 입술이 터요 | 침과 건조 | 🟢 크림으로 덮고 지켜봐요 |
| 틈 안쪽이 하얗게 젖어 있어요 | 혀에 하얀 막, 항생제를 먹은 뒤 | 곰팡이 가능성 | 🟡 소아청소년과에서 확인해요 |
| 노란 딱지가 앉았어요 | 코 밑이나 다른 곳으로 번져요 | 세균 감염 가능성 | 🟡 당일이나 다음 날 진료받아요 |
| 작은 물집이 모여 있어요 | 아파하고 열이 나기도 해요 | 입술 헤르페스 가능성 | 🟡 진료받고 컵과 수건을 따로 써요 |
| 양쪽이 자꾸 반복돼요 | 낯빛이 창백하고 편식이 심해요 | 영양 부족 가능성 | 🟡 검진 때 상의해요 |
| 입안까지 헐어 물도 못 마셔요 | 열, 기저귀가 평소보다 말라요 | 바이러스 감염과 탈수 | 🔴 당일 진료받아요 |
첫 줄이 가장 흔해요. 나머지 줄처럼 틈 안쪽에 하얀 것이 끼어 있거나 딱지가 있다면 보습만으로는 낫기 어려워요. 곰팡이는 축축한 틈을 좋아해서, 잘 낫지 않는 구각염에서 자주 확인되는 원인이에요. 입 안쪽 물집과 궤양의 구분은 아기 입술 안쪽에 투명한 물집이 생겼어요에 표로 정리되어 있어요.
덮어주는 순서
핵심은 침이 닿는 시간을 줄이고, 틈이 벌어질 때 덜 찢어지게 덮어주는 거예요.
- 침은 문지르지 말고 부드러운 거즈로 눌러 닦아주세요. 문지르면 아물려던 자리가 다시 벌어져요.
- 식사 뒤에는 미지근한 물로 적신 거즈로 입 주변을 닦아 음식물을 없애주세요. 음식의 산과 소금기가 틈에 남으면 따가워요.
- 물기를 눌러 말린 뒤 크림을 쌀알 크기만큼 입꼬리에 얇게 덮어주세요.
- 먹기 전과 자기 전, 외출 전에 한 번씩 더 발라주세요. 음식과 침, 찬 바람이 닿는 때를 미리 막아주는 시간이에요.
- 공갈 젖꼭지나 손가락을 오래 무는 아이라면 쓰는 시간을 조금 줄여주세요.
크림은 많이 바를수록 좋은 것이 아니에요. 두껍게 바르면 아이가 손으로 문지르거나 입으로 핥아 금방 사라지고, 입 주변이 끈적여서 더 만지게 돼요. 얇게, 자주 덮어주시는 편이 나아요. 입에 약간 들어가도 걱정되지 않을 무향 제품을 골라주세요.
러베 세라마이드 고보습 크림은 세라마이드NP 1,000ppm 단일 고함량에 시어·카카오씨버터를 더해 막을 만들어주는 제품이라, 침이 자주 닿는 입가에 쓰기 좋아요. 입술까지 함께 트는 아이라면 작은 스틱 형태의 러베 유기농 버터 스틱밤이 바르기 편해요. 입술에 무엇을 언제부터 발라도 되는지는 아기 립밤, 몇 개월부터 발라도 될까요에 자세히 있어요.
먹을 때 덜 아프게 도와주세요
입꼬리가 갈라지면 입을 크게 벌리는 것 자체가 아파서 밥을 거부하는 아이가 많아요. 먹는 양이 잠깐 줄어도 며칠이면 돌아오니, 아래처럼 조금만 맞춰주세요.
| 상황 | 이렇게 해보세요 | 이유 |
|---|---|---|
| 숟가락을 거부해요 | 작고 얕은 숟가락으로 조금씩 줘요 | 입을 크게 벌리지 않아도 돼요 |
| 짠 국물을 싫어해요 | 간을 줄이고 미지근하게 줘요 | 소금기와 뜨거움이 틈을 자극해요 |
| 귤이나 토마토에 찡그려요 | 신 과일은 며칠 쉬어요 | 산이 상처에 닿아 따가워요 |
| 수유 때 젖병을 뱉어요 | 먹기 전에 크림을 얇게 덮어요 | 젖꼭지가 입꼬리를 덜 쓸어요 |
| 어린이집에서 먹는 양이 줄었어요 | 집에서 한 끼를 편하게 챙겨요 | 기관에 따로 부탁드리지 않아도 돼요 |
먹는 양보다 소변 양을 봐주세요. 물이나 젖을 평소처럼 먹고 기저귀가 적당히 젖는다면 며칠 적게 먹어도 크게 걱정하지 않으셔도 돼요. 반대로 물까지 거부하고 기저귀가 평소보다 말라 있다면 입꼬리보다 탈수가 먼저이니 진료를 받아주세요.
다시 생기지 않게 하려면
입꼬리는 한 번 나아도 침이 많은 시기나 건조한 계절에 다시 갈라지기 쉬워요. 방 습도를 40–60%로 맞춰두면 밤사이 입가가 마르는 일이 줄어요. 코가 막혀 입을 벌리고 자는 아이라면 코를 먼저 편하게 해주세요. 방 습도를 맞추는 방법과 보습 순서는 난방을 켠 방에서 아기 피부가 푸석해요에 있어요.
곰팡이로 진단받았다면 공갈 젖꼭지와 치발기, 젖병 젖꼭지를 함께 삶거나 씻어 말려주세요. 입꼬리만 치료해도 물건에 남은 곰팡이로 다시 생길 수 있기 때문이에요. 입안에 하얀 막도 함께 보였다면 아구창 치료를 같이 받으셔야 해요.
자주 하는 오해
침 때문이니까 자주 닦아주면 빨리 나아요.
자주 문지르면 틈이 더 벌어지고 피부도 더 건조해져요. 닦는 횟수보다 누르듯 닦고 크림으로 덮어주는 것이 중요해요.
입꼬리가 찢어지면 비타민 부족이니 영양제부터 먹여야 해요.
영유아에게는 침과 건조, 곰팡이 같은 국소 원인이 훨씬 흔해요. 영양제를 먼저 찾기보다 덮어주며 지켜보시고, 반복되거나 낯빛이 창백할 때 진료에서 상의해주세요.
이미 물티슈로 자주 닦아오셨더라도 지금부터 눌러 닦고 덮어주시면 충분히 회복돼요. 작은 틈이라도 먹을 때마다 아프니 아이가 짜증을 내는 것은 자연스러운 일이에요.
러베의 한마디
입꼬리의 작은 틈 하나가 밥 먹는 시간을 이렇게 힘들게 만들 줄 몰랐다는 부모님이 많으세요. 대부분은 침이 닿는 시간을 줄이고 얇게 덮어주는 것만으로 며칠 사이에 나아져요. 하얗게 끼거나 노란 딱지가 앉을 때만 진료로 넘어가시면 돼요. 잘 아물 거예요.
References
- DermNet. Angular cheilitis. URL
- Blume-Peytavi U, Lavender T, Jenerowicz D, et al. Recommendations from a European Roundtable Meeting on Best Practice Healthy Infant Skin Care. Pediatr Dermatol. 2016;33(3):311–321. DOI
- NHS. Cold sores. URL