젖병 물고 자는 아기, 밤중 수유하면 충치 생기나요 — 끊기 전까지 앞니 지키는 법

첫니가 올라온 뒤에도 밤에 두세 번씩 깨서 먹거나 젖병을 물어야 겨우 잠드는 아이가 많아요. 겨우 재웠는데 다시 깨워 양치를 할 수도 없고, 그렇다고 그냥 두자니 앞니가 상할까 걱정되시죠. 이 글은 밤중 수유를 끊는 방법이 아니라, 끊기 전까지의 시간을 어떻게 보내면 앞니를 지킬 수 있는지를 다뤄요. 왜 밤에 먹는 것이 낮보다 치아에 부담이 큰지부터 짚고, 모유와 분유와 젖병 속 음료를 비교한 다음, 새벽 수유 뒤 할 수 있는 간단한 닦기와 젖병을 물로 바꿔가는 순서를 이어서 정리해볼게요.

밤에 먹는 게 낮보다 부담이 큰 이유

이가 난 뒤 젖병을 문 채 잠들거나 밤새 수유하면 우유가 앞니에 몇 시간씩 머물러 충치 위험이 높아져요. 다만 자기 전 양치와 수유 뒤 앞니 닦기를 더하면 그 위험을 크게 줄일 수 있어요. 핵심은 수유 그 자체가 아니라 먹은 뒤 우유가 입안에 얼마나 오래 남아 있느냐예요.

깨어 있을 때는 침이 계속 나와서 입안에 남은 우유를 씻어내고, 치아 표면에 미네랄을 다시 채워줘요. 그런데 잠이 들면 침이 거의 나오지 않아요. 젖병을 문 채 잠든 아기는 꼭지에서 조금씩 흘러나온 우유가 위 앞니 뒤쪽과 잇몸 경계에 고인 채로 몇 시간을 보내요. 그동안 충치균은 우유 속 당분을 산으로 바꾸고, 그 산이 법랑질(치아 가장 바깥의 단단한 층)을 조금씩 녹여요.

그래서 젖병 습관이 있는 아이는 위 앞니가 먼저 상하고 아래 앞니는 비교적 멀쩡한 경우가 많아요. 아래 앞니는 젖을 빨 때 혀가 덮어주고 바로 아래에 침이 나오는 입구가 있어서 씻겨나가는 힘을 계속 받기 때문이에요. 위 앞니에 하얗게 탁한 띠가 보인다면 이미 신호가 시작된 것일 수 있는데, 그 단계에서 되돌리는 방법은 아기 치아에 하얀 반점이 보여요에 자세히 정리되어 있어요.

무엇을 먹느냐에 따라 달라요

밤에 입안에 남는 것이 무엇이냐에 따라 치아가 받는 부담이 달라요. 아래 표는 이가 난 아기를 기준으로 한 비교예요.

밤에 먹는 것	치아에 주는 부담	이렇게 해주세요
모유만 먹어요	비교적 적은 편	자기 전 양치, 새벽 수유 뒤 거즈 닦기
모유를 먹지만 이유식·간식도 먹어요	입안에 남은 당분과 겹쳐 높아져요	자기 전 양치를 꼭 지키기
분유를 젖병으로 먹어요	높은 편	문 채 잠들지 않게, 먹인 뒤 거즈 닦기
젖병을 문 채 잠들어요	가장 높아요	우유를 물로 서서히 바꾸기
젖병에 주스나 단 음료를 넣어요	매우 높아요	젖병에는 넣지 않기
젖병에 물만 넣어요	거의 없어요	그대로 괜찮아요

모유는 분유보다 부담이 적다고 알려져 있지만, 이유식과 간식을 먹기 시작하면 이야기가 달라져요. 낮에 먹은 과자나 과일의 당분이 입안에 남아 있는 상태에서 밤새 젖을 물고 자면, 모유 속 유당이 더해져 충치균이 쓸 재료가 늘어나요. 그래서 모유 수유 중이라도 이유식을 시작한 뒤에는 자기 전 양치가 가장 중요한 한 가지가 돼요.

끊기 전까지 앞니를 지키는 방법

밤중 수유를 언제 어떻게 끊을지는 아기의 배고픔과 성장에 맞춰 정해야 해서, 치아 때문에 서두르실 필요는 없어요. 끊는 시기와 방법은 밤중 수유 끊기에서 따로 보실 수 있고, 여기서는 그 전까지 매일 할 수 있는 일을 정리할게요.

1. 자기 전 마지막 수유가 끝난 뒤 불소 치약으로 양치를 해주세요. 3세 미만은 쌀알 크기만큼 짜서 하루 두 번 닦는 것이 기준이에요.
2. 새벽에 깨서 먹였다면 물에 적신 거즈를 손가락에 감아 위 앞니 바깥면과 잇몸 경계를 한 번 훑어주세요. 몇 초면 끝나고 아이가 깨지 않을 정도로 가볍게 하시면 돼요.
3. 거즈도 어려운 날은 수유 뒤 물을 한두 모금 먹여주세요. 입안에 남은 우유를 조금이라도 씻어내줘요.
4. 젖병을 입에 문 채로 잠들었다면 깊이 잠든 뒤 살며시 빼주세요. 꼭지가 입에 남아 있는 시간이 가장 부담이 커요.
5. 젖을 물고 잠드는 아이라면 다 먹고 빠는 힘이 약해졌을 때 젖을 빼고 재우는 연습을 해보세요.

자기 전 양치에 쓰는 칫솔 크기와 치약 양은 아기 치약, 얼마나 짜야 할까요에 정리되어 있어요. 불소 치약을 쌀알 크기로 쓰면 삼켜도 괜찮은 양이라, 뱉지 못하는 아기도 걱정 없이 쓰실 수 있어요.

젖병을 물로 바꿔가는 순서

젖병을 물어야 잠드는 아이에게 갑자기 젖병을 빼면 잠자리 전쟁이 시작되기 쉬워요. 젖병은 그대로 두고 안의 내용물을 바꿔가는 방법이 아이도 부모님도 덜 힘들어요.

• 첫 사흘은 평소 주던 우유에 물을 4분의 1쯤 섞어주세요.
• 다음 사흘은 우유와 물을 반반으로 맞춰주세요.
• 그다음 사흘은 물을 4분의 3으로 늘려주세요.
• 마지막에는 물만 넣어주세요. 물만 든 젖병은 물고 자도 치아에 부담이 없어요.

이 과정에서 아이가 젖병을 덜 찾게 되는 경우도 많아요. 맛이 묽어지면 먹는 양이 자연스럽게 줄고, 잠들기 위해 빠는 습관만 남기 때문이에요. 낮에는 컵으로 물을 마시는 연습을 함께 하시면 돌 무렵부터 18개월 전후 사이에 젖병을 정리하기가 한결 쉬워져요.

낮 습관이 밤의 부담을 줄여줘요

밤에 입안에 남는 당분의 양은 낮에 무엇을 얼마나 자주 먹었는지와도 이어져 있어요. 충치균은 당분이 들어올 때마다 산을 만들기 때문에, 같은 양이라도 조금씩 여러 번 나눠 먹으면 치아가 산에 잠겨 있는 시간이 길어져요. 낮 동안 몇 가지만 정리해두시면 밤중 수유를 끊기 전이라도 앞니가 받는 부담이 한결 가벼워져요.

• 간식은 정해진 시간에 한 번에 먹고, 하루 종일 손에 들고 다니며 조금씩 먹지 않게 해주세요.
• 떡뻥이나 과자처럼 이에 잘 달라붙는 간식을 먹은 뒤에는 물을 몇 모금 마시게 해주세요.
• 주스는 젖병이 아니라 컵으로, 식사 때 조금만 주세요. 젖병으로 마시면 단 음료가 앞니 뒤에 오래 머물러요.
• 낮잠 들 때도 밤과 같은 원칙으로, 젖병을 문 채 잠들지 않게 해주세요.

이렇게 낮의 당분이 줄면 밤에 먹는 모유나 분유가 남기는 부담도 함께 작아져요. 밤중 수유를 줄이는 일이 더디게 느껴지실 때는 낮 쪽에서 먼저 손볼 수 있는 것부터 바꿔보셔도 좋아요.

자주 하는 오해

지금까지 젖병을 물려 재우셨더라도 너무 자책하지 않으셔도 돼요. 오늘 밤부터 자기 전 양치와 새벽 거즈 닦기만 더하셔도 앞니가 받는 조건이 확실히 달라져요.

치과에서 확인받으면 좋은 때

첫 치과 검진은 첫니가 나고 6개월 안, 늦어도 돌 무렵이 권장돼요. 밤중 수유나 젖병 습관이 있다면 검진 때 그 사실을 꼭 말씀해주세요. 충치 위험이 높은 아이로 보고 불소 도포 간격을 더 촘촘하게 잡아주기도 해요. 예약 전에 준비할 것과 국가 구강검진 일정은 아기 첫 치과 방문 시기를 참고해주세요.

• 위 앞니 잇몸 쪽에 하얗게 탁한 띠가 보일 때
• 앞니가 누렇거나 갈색으로 변했거나 표면이 거칠 때
• 찬 것이나 단 것을 먹을 때 아파하거나 한쪽으로만 씹을 때
• 잇몸이 붓거나 이 근처에 고름 같은 작은 혹이 생겼을 때

러베의 한마디

밤에 젖병이나 젖을 물어야 겨우 잠드는 아이를 두고 매일 밤 고민하시는 마음, 정말 많은 부모님이 같은 자리에 계세요. 밤중 수유를 끊는 건 아이의 속도에 맞추시고, 그동안은 자기 전 양치 한 번과 새벽 거즈 한 번으로 앞니를 지켜주시면 돼요. 작은 습관 하나가 첫니를 오래 하얗게 지켜줄 거예요. 응원할게요.

References

1. American Academy of Pediatric Dentistry. Policy on early childhood caries (ECC): consequences and preventive strategies. The Reference Manual of Pediatric Dentistry. Chicago, IL: American Academy of Pediatric Dentistry. URL
2. American Academy of Pediatric Dentistry. Perinatal and infant oral health care. The Reference Manual of Pediatric Dentistry. Chicago, IL: American Academy of Pediatric Dentistry. URL
3. American Academy of Pediatrics. How to Prevent Tooth Decay in Your Baby. HealthyChildren.org. URL

함께 읽어요

• 아기 치아에 하얀 반점이 보여요
• 아기 치약, 얼마나 짜야 할까요
• 밤중 수유 끊기
• 아기 첫 치과 방문 시기
• 아기 이가 삐뚤게 나요