탯줄이 떨어진 후 배꼽에 작은 살덩이가 남아 있다면 배꼽 육아종일 수 있어요. 무섭게 들리지만 대부분 간단한 처치로 해결되는 흔한 상태예요.
배꼽 육아종이란
탯줄이 탈락하고 난 자리에서 치유 과정이 완전히 마무리되지 않고 과잉 육아 조직(granulation tissue)이 자라는 현상이에요.
정상적인 상처 치유 과정에서는 육아 조직이 형성됐다가 사라지면서 상처가 아물어요. 하지만 배꼽처럼 촉촉한 환경에서는 이 육아 조직이 계속 남아 과잉 형성되는 경우가 있어요.
육아종은 배꼽 안에 작은 분홍색, 붉은색, 또는 황색 덩이 형태로 보여요. 크기는 보통 몇 mm에서 1cm 정도예요. 습하거나 끈적거리는 분비물이 나올 수 있어요.
탯줄이 탈락하고 1–2주가 지나도 배꼽이 완전히 아물지 않고 살덩이가 보인다면 육아종을 의심해볼 수 있어요.
육아종과 배꼽 감염(배꼽염)을 구별해요
두 상태는 증상이 달라요.
배꼽 육아종이에요. 분홍색 또는 빨간색 살덩이가 배꼽 안에 있어요. 주변 피부는 정상이에요. 끈적거리는 맑은 분비물이 있을 수 있어요. 아기가 통증이나 불편감을 보이지 않아요. 발열 없어요.
배꼽염(omphalitis, 배꼽 감염)이에요. 배꼽 주변 피부가 붉게 변하거나 부어요. 고름 같은 분비물이나 악취가 나요. 아기가 보채거나 발열이 있어요. 피부 발적이 배꼽 주변으로 퍼지는 경우가 있어요.
배꼽염은 드물지만 심각한 감염으로 이어질 수 있어서 즉시 소아과 진료가 필요해요.
드물지만 감별이 필요한 상태
배꼽에서 분비물이 계속 나오거나 냄새가 날 때 육아종과 다른 원인을 감별해야 하는 경우가 있어요.
요막관 잔류(patent urachus)는 태아기에 방광과 배꼽을 연결하던 요막관이 완전히 닫히지 않은 상태예요. 배꼽에서 소변 같은 맑은 액체가 나오는 경우 의심해볼 수 있어요. 초음파로 확인하고 필요 시 외과 치료가 필요해요.
배꼽 용종(polyp)은 육아종보다 단단하고 진홍색이에요. 이 경우에도 소아과 또는 외과 확인이 필요해요.
치료 방법
배꼽 육아종의 가장 일반적인 치료는 질산은(silver nitrate) 소작이에요.
질산은은 단백질을 응고시켜 육아 조직을 죽이는 화학 물질이에요. 소아과나 소아 외과에서 질산은 용액이 묻은 면봉이나 스틱으로 육아 조직에 가볍게 닿게 해요. 육아 조직이 회색이나 검게 변하고 며칠 내에 말라서 떨어져요.
아기는 통증을 거의 느끼지 못해요. 처치 자체는 몇 초 내에 끝나요. 1–2회 처치로 해결되는 경우가 많지만, 크거나 깊은 육아종은 여러 번 처치가 필요할 수도 있어요.
처치 후 주변 피부에 묻은 질산은이 피부를 얼룩지게 할 수 있어요. 검게 착색된 것처럼 보일 수 있지만 시간이 지나면 사라져요. 처치 부위에 물이 닿지 않도록 1–2일간 주의해요.
가정에서 주의할 것
배꼽 육아종을 스스로 떼거나 묶으려고 하지 않아요. 출혈이나 감염 위험이 있어요.
가정에서 소금 처치(굵은 소금을 육아종 위에 올려두는 방법)를 시도하는 경우가 있어요. 일부 경우에 효과가 있다는 경험이 보고되지만, 근거가 충분하지 않아요. 소아과 처치 전에 먼저 시도하거나 대체 방법으로 쓰기보다는 소아과 진료를 우선으로 해요.
알코올, 소독제, 베타딘을 함부로 바르지 않아요. 오히려 정상 피부와 상처 치유 과정에 방해가 될 수 있어요.
배꼽을 건조하게 유지하시는 것이 가장 기본이에요. 목욕 시에는 배꼽 부위가 물에 잠기지 않게 해주세요. 기저귀를 채우실 때 배꼽 부위를 가리지 않도록 위쪽을 접어서 사용해주세요.
신생아 배꼽 관리는 신생아 배꼽 발진 가이드에서 확인하실 수 있어요.
References
- American Academy of Pediatrics. Caring for Your Baby and Young Child. 7th ed. 2019.
- Brodsgaard A, Petersen TS, Kaaber A et al. Treating infants with umbilical granuloma. Acta Paediatr. 2015;104(7):747–8. PMID: 25684072
- 대한소아청소년과학회. 영유아 건강 검진 가이드라인. 2022.