“피임약을 먹기 시작하고 나서 이유 없이 기분이 가라앉는다”는 경험을 하시는 분들이 있어요. 호르몬 변화가 감정에 영향을 줄 수 있지만, 모든 분에게 같은 영향이 나타나는 건 아니에요. 이 글에서는 연구 결과, 기분 변화 원인, 대처 방법까지 함께 살펴봐요.
호르몬 피임제와 기분
복합 경구 피임약(에스트로겐+프로게스틴)과 프로게스틴 단독 제제 모두 기분에 영향을 줄 수 있어요. 호르몬 농도 변화가 신경전달물질 균형에 영향을 미치기 때문이에요.
뇌의 세로토닌·도파민 시스템이 호르몬에 영향을 받고, 합성 프로게스틴이 자연 프로게스테론과 다른 방식으로 작용할 수 있어요. 사람마다 호르몬에 대한 민감도가 달라서 영향의 크기와 방향도 개인차가 커요.
연구 결과는 어떻게 말하나
덴마크 대규모 연구(2016, 약 100만 명)에서 복합 경구 피임약 사용 여성이 항우울제 처방을 처음 받는 비율이 23%, 청소년에서는 더 높은 비율로 나타났어요. 비호르몬 피임법 사용 여성보다 높았어요.
그러나 상관관계와 인과관계가 아직 명확히 구분되지 않았어요. 우울증이 생겨서 피임약을 중단하는 등 복잡한 요인이 있어요. 결과를 그대로 받아들이기보다 본인의 경험을 함께 고려하는 게 중요해요.
많은 여성들은 피임약 사용 중 기분 변화를 경험하지 않고, 일부는 PMS가 오히려 개선돼요. 따라서 모든 분이 부정적 영향을 받을 거라고 단정할 필요는 없어요.
기분 변화에 영향을 주는 요인
이전에 우울증이나 PMS/PMDD 병력이 있는 경우 더 민감해요. 호르몬 변화에 이미 취약한 상태라면 피임약 시작 후 영향이 클 수 있어요.
프로게스틴 종류마다 안드로겐성·항안드로겐성 특성이 다르고 기분에 다르게 영향을 줄 수 있어요. 한 가지 약이 안 맞는다고 다른 약도 안 맞는 건 아니니 바꿔 시도해 보실 수 있어요.
에스트로겐 함량도 영향을 줄 수 있어요. 저용량 제제부터 시작해 보시면 부작용을 줄일 수 있어요.
기분 변화가 있을 때 대처
2–3개월 기다리기: 처음 시작 후 몸이 적응하는 과정에서 기분 변화가 있는 경우가 있고, 3개월 후 자연히 좋아지는 경우도 있어요. 초반 적응기는 자연스러운 과정이라고 보시면 돼요.
증상 일지 작성: 피임약 복용 시작 전후 기분 변화를 기록하시면 원인을 파악하는 데 도움이 돼요. 매일 점수로 간단히 기록만 해도 패턴이 보여요.
피임 방법 변경 상담: 3개월이 지나도 기분 문제가 지속된다면 프로게스틴 종류 변경, 비호르몬 피임법(구리 IUD·콘돔)으로 바꾸는 것을 상담해 보세요. 본인에게 맞는 방법을 찾을 때까지 여러 옵션을 시도해 볼 수 있어요.
심각한 증상이 있다면 즉시 의사에게 알리세요. 심한 우울감, 자해나 자살에 대한 생각이 있다면 약을 중단하면서 동시에 정신과 진료가 필요할 수 있어요.
기분이 좋아지는 경우
피임약이 기분을 나쁘게만 하는 것은 아니에요. 드로스피레논 함유 피임약(항안드로겐 효과)이 PMDD 증상 완화에 FDA 승인을 받았어요. 생리 주기에 따른 극심한 기분 변화로 힘드신 분들에게는 오히려 도움이 될 수 있어요.
생리 전 심한 기분 변화·식욕 변화가 있었던 분은 오히려 피임약으로 PMS가 개선되기도 해요. 호르몬 변동 폭이 줄어들면서 기분이 안정되는 효과를 얻기 때문이에요.
PMS·PMDD 치료 옵션은 PMDD 가이드에서, 피임 방법 전체 비교는 피임 방법 비교 가이드에서 확인해보세요.