생리 중 성관계를 하고 싶거나 파트너가 원할 때 어떻게 해야 하는지 궁금한 분들이 있어요. 의학적으로 금지된 사항은 아니지만, 이 시기에 특별히 주의해야 할 점들이 있어요. 위생과 안전 측면에서 알아두면 좋은 것들을 정리해드릴게요.
생리 중 신체 변화와 감염 위험
생리 기간 중에는 평소와 다른 생리적 변화가 생겨요.
질 내 환경이 변해요. 평소 질 내 pH는 약 3.8–4.5의 약산성으로, 이 환경이 유해균 증식을 억제해요. 생리혈은 중성에 가까운 pH를 가지고 있어서 생리 중에는 질 내 pH가 올라가요. 이 변화가 칸디다균이나 세균성 질증을 일으키는 세균이 증식하기 더 쉬운 환경을 만들 수 있어요.
자궁경부가 약간 열려요. 생리 기간 동안 자궁경부(자궁 입구)가 약간 더 열려서 생리혈이 배출돼요. 이 상태에서는 성관계 중 외부 세균이 자궁 안으로 올라갈 가능성이 평소보다 높아요. 특히 성병 원인균(클라미디아, 임균 등)은 이 경로를 통해 자궁과 난관으로 퍼져 골반 염증성 질환(PID)을 일으킬 수 있어요.
혈액을 통한 성병 전파 위험이 높아요. 생리혈에는 소량의 조직과 함께 혈액이 포함되어 있어요. HIV, B형 간염 바이러스, 헤르페스 등 혈액을 통해 전파될 수 있는 성병은 생리 중에 전파 위험이 더 높아요. 반대로 이미 감염된 경우 파트너에게 전파할 위험도 높아요.
콘돔이 평소보다 더 중요해요
이러한 이유로 생리 중에는 콘돔 사용이 더 중요해요. 장기 파트너라도 두 분 모두 성병 검사가 최근에 이루어지지 않았다면 생리 중에는 콘돔을 사용하는 것이 더 안전해요.
콘돔은 파트너로부터 오는 세균·바이러스 차단과 함께, 파트너에게 전파하는 것도 방지해요. 단, 콘돔이 모든 성병 전파를 100% 막지는 못해요. 헤르페스나 HPV는 콘돔이 덮지 않는 피부 접촉으로도 전파될 수 있어요.
사전 준비
생리컵이나 탐폰을 사용 중이라면 성관계 전에 반드시 제거해요. 탐폰을 삽입한 상태로 성관계를 하면 안으로 밀려 들어가 자궁경부에 닿거나 제거가 어려워질 수 있어요. 생리컵도 마찬가지예요. 생리 디스크(menstrual disc)는 일부 제품의 경우 착용 중 성관계가 가능하다고 안내하는 경우가 있으나 제품별로 다르니 확인이 필요해요.
어두운 색 수건이나 방수 패드를 깔아두면 시트나 매트리스 오염을 줄일 수 있어요.
두 사람 모두 성관계 전 외부 생식기를 물로 가볍게 씻어두는 것이 위생적이에요.
사후 위생
성관계 후에는 가능한 한 빨리 소변을 보는 것이 좋아요. 요도 근처에 들어간 세균을 빨리 배출하는 데 도움이 돼요. 요로감염 예방의 기본 원칙이에요.
외음부는 따뜻한 물로 부드럽게 씻어요. 향이 강한 세정제보다 무향 약산성 세정제나 물로만 씻는 것으로 충분해요. 질 내부를 물로 직접 세척하는 것(douching)은 절대 하지 않아요. 오히려 정상 유산균 균형을 깨뜨려 세균성 질증이나 칸디다 질염이 생기기 더 쉬워져요.
피임은 그대로 유지해요
생리 중이라도 임신 가능성이 완전히 없는 것은 아니에요. 생리 주기가 짧은 분(24–25일 주기)은 생리 후반에 이미 다음 배란이 가까워진 상태일 수 있어요. 정자가 최대 5일 동안 생존할 수 있기 때문에, 생리 말기 성관계 후 며칠 안에 배란이 이루어지면 임신 가능성이 있어요.
평소 피임약을 복용 중이라면 생리 기간이라고 복용을 건너뛰면 안 돼요. 콘돔을 피임 목적으로 사용하고 있다면 생리 중에도 유지해요.
생리통에 미치는 영향
오르가슴 때 분비되는 옥시토신과 엔도르핀이 자궁 근육을 이완시키고 통증에 대한 민감도를 낮춰줄 수 있어요. 일부 분들은 오르가슴 후 생리통이 일시적으로 완화됐다고 경험해요. 반대로 성관계 중 자궁 수축이 강해지면서 더 불편함을 느끼는 분들도 있어요. 개인차가 크기 때문에 자신의 몸 반응을 기준으로 결정하면 돼요.
해도 되는지 파트너와 소통하기
생리 중 성관계에 대한 편안함 수준은 사람마다 달라요. 자신이 불편하다면 원하지 않는다고 말할 권리가 있어요. 파트너가 불편해한다면 그것도 존중받아야 해요. 강요나 압박 없이 두 사람이 모두 편안한 상황에서 이루어지는 것이 중요해요.
생리 중 위생 전반은 생리 기간 위생 케어에서, 성관계 후 위생은 성관계 후 외음부 위생에서 확인해보세요.