생리 기간이 아닌데 출혈이 생기면 당황스럽고 걱정이 돼요. 원인이 다양하고 일부는 빠른 진료가 필요하므로 어떤 경우가 어떤 원인과 이어질 수 있는지 정리해드릴게요.
비정상 자궁 출혈이란
의학적으로 생리 주기·기간·양에서 벗어나는 출혈을 비정상 자궁 출혈(AUB, Abnormal Uterine Bleeding)이라고 해요. 비정기 출혈, 과다 출혈, 불규칙한 생리가 모두 포함돼요.
출혈의 양, 색, 지속 기간, 생리 주기 어느 시점에 생겼는지를 기록해두면 산부인과 진료 시 큰 도움이 돼요.
정상 범위의 주기 내 변화
배란기 출혈(중간 출혈)은 배란 전후 에스트로겐 변화로 소량의 핑크빛·갈색 분비물이 1–2일 나오는 경우예요. 생리 주기가 28–30일이라면 대략 14–15일째 전후에 나타나요. 매달 규칙적으로 같은 시기에 소량만 나온다면 정상 범위인 경우가 많아요.
생리 직전·직후 소량의 갈색 출혈은 생리혈이 산화된 것으로 대부분 정상이에요. 생리 시작 1–2일 전에 갈색 스팟이 나오는 것, 생리가 끝난 직후 1–2일 갈색 출혈이 남는 것은 흔한 현상이에요.
임신과 관련된 출혈
임신 초기 착상 출혈은 수정란이 자궁내막에 착상할 때 미세 혈관 손상으로 소량의 핑크빛·갈색 출혈이 생리 예정일 즈음 1–2일 나타나는 경우예요.
착상 출혈과 임신 초기 출혈을 구별하기 어려울 수 있어요. 임신 가능성이 있는 상태에서 출혈이 생겼다면 임신 테스트와 산부인과 확인이 필요해요. 임신 중 출혈은 자궁외 임신(위험), 유산 가능성, 자궁경부 변화 등 다양한 원인이 있어요. 임신 중 어떤 출혈이든 산부인과에 연락해요.
피임 중 돌파 출혈
복합 경구 피임약 복용 초기 3개월 동안 불규칙한 돌파 출혈(breakthrough bleeding)이 생기는 경우가 흔해요. 에스트로겐·프로게스틴 균형에 자궁내막이 적응하는 과정이에요.
피임약을 빠트리거나 흡연하는 경우 돌파 출혈 위험이 더 높아요. 3개월 이상 돌파 출혈이 지속된다면 산부인과 상담을 통해 피임약 종류 변경을 고려해볼 수 있어요.
자궁내 장치(IUD) 삽입 초기에도 불규칙 출혈이 생길 수 있어요. 호르몬 없는 구리 IUD는 특히 삽입 후 수개월 동안 출혈과 생리통이 늘어날 수 있어요.
자궁 구조적 원인
자궁내막 폴립은 자궁 내에 생기는 작은 돌출 조직이에요. 생리 외 소량 출혈, 성관계 후 출혈을 유발할 수 있어요. 초음파로 확인하고 필요 시 자궁경으로 제거해요.
자궁근종(특히 자궁 안쪽으로 자라는 점막하 근종)은 생리량 증가와 생리 외 출혈의 흔한 원인이에요. 자궁선근증도 생리량 증가·심한 생리통·생리 외 출혈을 동반하는 경우가 있어요.
자궁경부 원인
자궁경부 미란(외번증)은 자궁경부의 부드러운 내측 점막이 외측으로 노출된 상태예요. 매우 흔하고 대부분 무해하지만, 성관계 시 접촉 후 소량 출혈이 생길 수 있어요.
자궁경부 이형성증이나 자궁경부암도 성관계 후 출혈 또는 비정기 출혈로 나타날 수 있어요. 자궁경부 세포 검사(팝스미어)와 HPV 검사가 중요한 이유예요.
성병(클라미디아, 임질 등)은 자궁경부염을 일으켜 출혈을 유발할 수 있어요. 성적으로 활발한 경우 정기 STI 검사를 권장해요.
호르몬·전신 원인
갑상선 기능 이상은 생리 주기와 양을 변화시켜요. 특히 갑상선 기능 저하증은 생리 불순·과다 출혈과 이어질 수 있어요. 혈액 응고 장애(폰 빌레브란트병 등)도 과다 출혈·불규칙 출혈과 관련이 있어요.
갱년기·폐경 전후에는 에스트로겐 감소로 인한 불규칙 출혈이 자주 나타나요.
즉시 진료해야 하는 경우
폐경 후(12개월 이상 생리 없다가) 출혈이 생긴 경우, 반드시 산부인과에 빨리 방문해야 해요. 자궁내막암은 폐경 후 출혈이 첫 번째 증상인 경우가 많아요. 조기 발견 시 치료 예후가 매우 좋아요.
성관계 후 반복적인 출혈이 생기는 경우, 자궁경부 세포 검사를 포함한 검사가 필요해요.
임신 중 어떤 출혈이든, 특히 복통이나 어지러움이 동반되는 경우 즉시 연락해야 해요.
갑자기 심한 출혈과 복통, 발열이 동반된다면 자궁외 임신, 감염 등 응급 원인을 확인해야 해요.
출혈 날짜, 양(생리대 몇 개), 색깔(선홍색·갈색·분홍색), 동반 증상을 기록해두면 진료 시 큰 도움이 돼요.
자궁경부 미란이 원인인 경우 자궁경부 미란 가이드를 참고해보세요. 생리 주기 변화에 대해서는 생리불순 원인과 기초 가이드도 확인해주세요.