갑작스럽고 심한 복통이 생겼을 때 원인 중 하나가 난소 염전이에요. 증상을 알고 있으면 빠른 대처에 도움이 돼요.
난소 염전이란
난소 염전(ovarian torsion)은 난소와 난관이 자신을 지지하는 인대를 중심으로 회전해 뒤틀리는 상태예요. 난소는 고유 난소 인대와 누두골반 인대(자궁·난관과 연결)에 의해 제자리에 고정돼 있는데, 이 지지 구조를 중심으로 난소가 돌아가면 혈관도 함께 꼬여 혈류가 막혀요.
난소로 가는 혈류가 차단되면 허혈(산소 공급 부족)이 시작되고, 빠르게 처치하지 않으면 수 시간 내에 난소 조직이 괴사할 수 있어요. 부인과 응급 수술이 필요한 중요한 상황 중 하나예요.
난소만 뒤틀리는 경우도 있고, 난관이 함께 뒤틀리는 난소-난관 염전으로 나타나기도 해요. 임신 중에도 발생할 수 있어요.
누가 위험한가요
난소낭종이 가장 중요한 위험 요인이에요. 낭종이 있으면 무게와 부피로 인해 난소가 더 쉽게 뒤틀려요. 특히 기형종(dermoid cyst), 기능성 낭종, 자궁내막종에서 흔해요. 5–6 cm 이상 크기의 낭종에서 위험이 높다고 알려져 있어요.
과배란 유도 치료 중인 경우 난소가 크게 부어오르면서(과자극 증후군 포함) 위험이 높아져요. 난소과자극증후군이 있는 경우 특히 주의가 필요해요.
가임기 여성, 그중에서도 10대–30대에서 가장 흔하게 발생해요. 임신 초기 황체 낭종으로 인해 임신 중 발생하는 경우도 있어요.
정상 난소에서도 발생할 수 있어요. 특히 소아나 청소년에서 낭종 없이도 난소 염전이 일어나는 경우가 성인보다 많아요. 이유는 지지 인대가 더 길거나 느슨하기 때문으로 추정해요.
증상
갑작스럽게 시작되는 심한 골반 또는 하복부 통증이 전형적이에요. 통증은 한쪽에서 시작하는 경우가 많아요. 요인에 따라 다르지만 보통 오른쪽이 더 흔하다는 통계가 있는데(해부학적으로 왼쪽 난소 쪽에 S자 결장이 있어 움직임을 제한하기 때문), 왼쪽도 드물지 않아요.
오심과 구토가 통증과 함께 매우 자주 동반돼요. 맹장염과 증상이 비슷해 초기 감별이 어려운 경우가 있어요.
간헐적 통증 패턴이 특징적이에요. 통증이 극심하다가 갑자기 사라지고 또 나타나는 경우, 이것은 난소가 뒤틀렸다가 스스로 복원되는 과정을 반복하는 것일 수 있어요. 이 패턴은 완전 염전보다 진단이 늦어질 수 있지만 반복적이므로 반드시 확인이 필요해요.
발열이 동반된다면 이미 난소 조직 괴사와 감염이 시작된 것일 수 있어요. 이 경우 난소 보존 가능성이 낮아져요.
진단
응급실 또는 산부인과 응급으로 즉시 내원해야 해요. 모든 부인과 응급 복통에서 난소 염전은 항상 감별 대상이에요.
골반 초음파가 기본 검사예요. 도플러 초음파로 난소 내 혈류를 확인해요. 혈류가 완전 소실되면 염전 가능성이 매우 높아요. 그러나 염전이 있어도 혈류가 일부 유지되는 경우가 있어 “혈류 정상 = 염전 아님”으로 단정할 수 없어요. CT를 추가로 시행하기도 하지만, 방사선 노출과 지연 때문에 임상적 의심이 강하면 영상 검사를 기다리지 않고 응급 수술을 결정하는 경우도 있어요.
혈액 검사에서는 백혈구 증가, CRP 상승이 있으면 감염 또는 조직 괴사 진행을 시사해요.
응급 수술과 난소 보존
의심이 강하면 지체 없이 응급 복강경 수술을 시행해요. 수술 중 난소의 상태를 직접 보고 처치해요.
난소 복원(detorsion)이 현재의 표준 치료예요. 뒤틀린 난소를 원래 방향으로 돌려 혈류를 회복시켜요. 과거에는 외관상 검게 변한 난소는 이미 괴사한 것으로 보고 절제했지만, 연구 결과 복원 후 혈류가 회복되면서 정상 기능을 회복하는 경우가 많아 이제는 외관만으로 판단하지 않아요.
난소 보존을 원칙으로 하되, 혈류 복원 후에도 회복 불가능한 괴사가 확인되면 난소 절제를 해요. 낭종이 있었다면 낭종 제거를 함께 시행해요.
수술 후 관리와 재발 예방
복원된 난소는 1–2개월 후 초음파로 기능 회복을 확인해요. 일부에서 난소 기능이 완전히 회복되지 않는 경우도 있어요.
재발 방지를 위해 난소 고정술(oophoropexy)을 시행하기도 해요. 난소를 복강벽이나 자궁에 봉합해 고정하는 방법이에요. 특히 반복 염전 또는 소아·청소년에서 시행하는 경우가 많아요.
난소낭종 종류와 치료는 난소낭종 가이드에서, 복강경 수술 과정은 부인과 복강경 수술 기초에서 확인해보세요.